Consell Insular de Menorca

LA TORRE DE FORNELLS

Aquesta torre de defensa de la costa menorquina va ser construïda entre 1801 i 1802, és a dir, encara en època anglesa, amb l'objectiu de vigilar l'entrada del port de Fornells però també d'impedir el desembarcament d'enemics i protegir el castell de Sant Antoni, que hi ha molt a prop. És per aquest motiu que el seu aspecte és de reforçada i d'inexpugnable, com si es tractés d'un petit castell. És una de les torres més grans de l'illa.

La seva forma és troncocònica, construïda de paret seca amb l'exterior reforçat per blocs de marès. La porte d'entrada original es troba en la primera planta i el seu accés seria a través d'una escala de fusta que pogués ser retirada en cas d'atac. La paret exterior presenta un talús de reforç fins a mitja alçada de la torre.

Consta de quatre nivell:

1. Una cisterna excavada al subsòl impermeabilitzada amb morter.
2. Una planta baixa on s'emmegatzemaven les armes, les municions i els aliments
3. La primera planta on s'allotjava la guarnició
4. La planta superior, que era la plataforma de l'artilleria, on hi havia un petit forn per a escalfar les bales de canó fins a posar-les roents amb l'objectiu que incendiessin els vaixells enemic.

LA DEFENSA DE LA COSTA MENORQUINA

A partir del segle XVI-XVII i fins a principis del segle XIX es construeixen al llarg de la costa menorquina unes edificacions, la missió de les quals era la vigilància i la defensa de l'illa de les incursions pirates o militars contràries

Les talaies són torres cilíndriques de pedra seca, amb una mica de talús en el seu terç inferior. Eren construïdes en llocs de bona visibilitat. En la part superior, al terrat, s'hi feien senyals de foc en albirar algun perill. Des de la terrassa de cada una d'elles se'n podien veure, almenys, dues més amb les quals comunicar-se, establint, d'aquesta manera, un eficaç sistema de senyals.

Les torres de defensa també estaven construïdes de maçoneria però amb reforços de mars. ón troncocòniques, de murs més gruixuts i, en el seu interior, s'hi podia guarnir una petita guarnició.

A la terrassa hi havia una peça d'artilleria de manera que també es pogués retardar un eventual desembarcament

L'ENTORN FÍSIC DE LA TORRE DE FORNELLS

Està situada al nord del poble de Fornells, en la llengua de terra que separa l'entrada del port de la platja de Tirant. Aquest cap, puja lentament, en pendent, fins arribar als quaranta metres de cota.

El cap de Fornells pertany al major sector litoral verge de l'illa. Ocupa la part més oriental de l'àrea natural d'especial interès Me-3, que va de la zona denominada ets Alocs fisn al port de Fornells. Geològicament està constituïda per materials del juràssic.

S'hi pot arribar a peu des del poble i, en una cota una mica inferior, entre la torre i el port, hi ha una cova natural convertida en una ermita dedicada a la Mare de Déu de Lorda. També es poden veure en el seus voltants restes molt arruïnades d'altres construccions defensives de cronologia indeterminada.

A la sortida del poble de Fornells, i abans d'arribar a la torre, podem veure les runes del castell de Sant Antoni, a partir del qual va nèixer el nucli de població. El castell de Sant Antoniva ser construït en el segle XVII i fou desmntellat pels espanyols després de la última dominació anglesa, igual que el castell de Sant Felip.

EL SEU ENTORN HISTÒRIC

Menorca va tenir un paper destacat en els esdeveniments històrics del segle XVIII al Mediterrani i en el repartiment de poder i territoris entre les potències europees. Després de la Guerra de Successió al tron d'Espanya (1713) va passar a la corona anglesa, junt amb Gibraltar, fins a 1756 que va anar a para a mans franceses a causa dels avatars de la Guerra dels Set anys. En 1763 torna de nou a mans angleses, aquest cop fins a 1782, en que és recuperada pels borbó espanyols fins a 1798 que torna a ser anglesa. I, finalment, el 1802 passa, definitivament, a la Corono espanyola (Pau d'Amiens).

A principis el segle XIX, quan és construïda la torre de Fornells, Europa canviava de rumb i variava el lideratge de les potències europees, és el moment de Napoleó Bonapart.

FORNELLS I EL SEU PORT

El port de Fornells és el tercer port natural de l'illa de Menorca i la seva importància rau en la situació, ja que és un dels pocs refugis que existeixen a la costa nord, zona propensa a patir temporals de tramuntana. La seva forma és de botella amb el coll l'entrada. En el seu interior hi ha una illeta on també hi havia una fortificació

El nucli urbà va nèixer a redossa del castell de Sant Antoni, en el segle XVII. Després que aquest fos desmantellat es va convertir en un poble de pescadors. Avui dia encara ho és, tot i que la principal font d'ingressos dels seus habitants sigui el turisme.

Fornells ha adquirit justa fama pels seus restaurants de productes del mar i també pels esports nàutics que es practiquen al seu port.